ＪＢＬ ＳＡ－６００回路アンプの魅力と人気
２０１８年年末から、特別提供品として製作したＡＵ－６００ＪＢＬアンプは人気があり、すでに９台目を製作しました。もちろん、すぐ完売です。
“ＪＢＬ ＳＡ－６００”回路で製作したアンプはトランス、ブロックケミコンがマチマチでした。それでも、一貫したサウンド傾向が聴き取れました。
それはポップス、ジャズ系統の音楽には極めて反応の良いパワフルサウンドを感じるのです。特に、長年使っているＪＢＬ４３２０との相性抜群です。
ＪＢＬ ＳＡ－６００アンプの回路はブログに記したように現在のアンプの基本となる斬新な回路でした。
けれども、日本のアンプブランドは、コンプリ回路、Ｔサーキットだけを評価するだけだったように思えます。
ＪＢＬ ＳＡ－６００の一大特長は反転回路アンプにあることは確かですが、１９７０年代、日本ブランドアンプは特に取り入れたアンプはないように思えます。
１９８０年代に登場したサンスイＸバランス回路は、よく見ていただくと、反転回路によるバランス増幅回路になっています。従って、差動回路入力でＮＦＢ演算をおこない、グランドに関係なくバランス増幅します。Ｘバランス回路は山水終焉まで継続され、そのアンプはオークション市場でも人気です。
もうひとつの発見
“ＪＢＬ ＳＡ－６００”回路の差動２段目の出力はブートストラップ回路が採用されています。
ブートストラップは靴ひもをしっかり締め直すということから、ネーミングされた回路です。
この回路は準コンアンプ時代から、全段差動回路になる前まで、採用された回路ですが、全段直結・純コンプリ回路時代になって、“ＪＢＬ ＳＡ－６００”以外は見受けられません。
ブートストラップ回路は過渡的な（大）入力時に瞬時に作動し、回路インピーダンスを上昇させて、パワーアンプのドライブ能力をアップさせます。けれども、多くのパワーアンプはそれほどしなくても、充分にパワーアンプとして特性が得られるとして、採用するアンプは無くなってしまいました。特に、低ひずみ競争時代には、ブートストラップ回路はメリットなく、いつしか忘れ去られた感がありました。
それから２０年くらいの年月が流れ、ＭＯＳＦＥＴの開発がデバイスの主流になりました。それはオーディオ用としてではなく、スイッチング電源用だったのです。
けれども、ＭＯＳＦＥＴのスイッチング特性の優秀さによって、１９７０年代ではどうやっても実用化できなかったＤクラスアンプが、ＭＯＳＦＥＴの採用によって実用化できたのです。
スイッチング特性や低内部抵抗を追究すると、ＭＯＳＦＥＴの入力容量はどんどん大きくなっていきます。
当初オーディオ用ＭＯＳＦＥＴの入力容量は９００ｐＦ程度で、特に問題になりませんでした。ところが、Ｄクラスに採用するスイッチング用ＭＯＳＦＥＴ入力容量は１００００ＰＦ程度になってしまいます。そうなると、通常のドライブ回路では、高周波スイッチングするには不十分でした。
そこで、ブートストラップ回路はＭＯＳＦＥＴに入力充電（チャージポンプ）回路として生き返りました。
Ｄクラスアンプにはいわゆる、チャージポンプ回路に採用されることが必須になりました。
新回路開発
マスターズのＡＵ－９００シリーズに採用している回路は、上下差動回路によるコンプリ構成になっています。
この回路初段から２段目のＩ／Ｖ回路に導かれ、ファイナルのＭＯＳＦＥＴをドライブします。ピュアで透明なサウンドに加え、Ｘカレント電源回路構成によりパワフルさを増しています。
ご好評をいただいております。
２０１９年も半年が過ぎ、“ＪＢＬ ＳＡ－６００”回路に刺激を受け、この回路コンセプトを反映した新アンプを開発したいと言う気持ちが強くなってきました。
何分にも老齢のため、意欲はあっても行動力を喚起させるのが重要なようです。
３０年来の盟友、サンスイの名エンジニア、ケンウッドのカーオーディオアンプにおいても大活躍したＫ・Ｋさんに連絡してみました。Ｋ・Ｋさんは、周波数可変チャンデバに際しても的確なアドバイスをいただき尊敬する一人です。
そこで、相談し、“ＪＢＬ ＳＡ－６００”回路を送って、かつ、上下差動回路についても感想を求めたところ、ブートストラップ回路をドライブ段に上下にダブルの形でできそうと参考回路まで作って、協力してくれるかたちとなりました。
７月下旬から、時間のやりくりをして、試作アンプを造り始めました。
もちろん、ご注文いただいているＭＡＳＴＥＲＳアンプを製作しながらの製作検討作業でした。
今回の新回路アンプの半導体デバイスは、まずはすべてトランジスタを採用することにしました。
試作アンプで実験を始めて、わりと順調に進行し、回路の実用化が目に見えてきました。抵抗負荷の形で、静特性をみてみました。ひずみ、Ｆ特、残留ノイズ、問題ない。これでできた！と喜んで、アンプ出力をチェックすると、何と、ＤＣオフセット電圧が１００ｍＶを超えていたのです。これではスピーカーのコーン紙が前後に動いてしまい、動作点がずれてしまいます。
少なくとも±５０ｍＶ以内であることが必須です。いろいろと相互に議論とアイディアと検討をおこないました。
理論的には初段上下差動のトランジスタの特性（Ｈｆｅ等）が揃っていることが要求されることが分かってきました。当然、トランジスタのＨｆｅはＨｆｅランクを揃えるも３００～５００と大きくばらつき、とても、初段トランジスタを揃えることはできないです。
一方、初段をＦＥＴで構成する場合は、アンプ電源が上下つながっているゼロバイアス接続になっています。
ＭＯＳＦＥＴのＩＤｓｓを４石とも揃える必要があります。ＦＥＴを揃えることはＦＥＴを選別すれば±１ｍＡで可能です。さらに２段目のＩ／Ｖ変換回路のエミッタ抵抗を微調整することで実現できることは分かっています。
今回の新回路は初段をトランジスタでおこなうとすると簡単にはいきません。いろいろ試行錯誤の繰り返しで、初段トランジスタに動作電流と電位を決める定電流回路の抵抗を可変することで（＋側と－側とで個別に）、ＤＣオフセットをほぼゼロにすることができました。
そして、アイドリング電流は従来のトランジスタ回路ではなく、ダイオードと抵抗を組みわさせることで、最適アイドリング動作を設定できることができました。
熱安定度は２４時間の連続動作においても安定でした。
この試作アンプの仮仕様は次の通りです。
- 回路方式：上下ブートストラップ・コンプリ差動回路によるＳＥＰＰハーフブリッジ
- 初段：ローノイズトランジスタによる上下差動コンプリ回路
- 出力素子：サンケンＬＡＰＴ採用
- 出力：１０Ｗ+１０Ｗ（８Ω）
ヒアリング
ブートストラップ回路は静特性改善には貢献しないので、重要な決め手はヒアリング結果によります。
そこで、使用スピーカーはあえて、ＪＢＬではなくＴＡＮＮＯＹ （アルニコ）アーデンとしてヒアリングをおこないました。
ビル・エバンス（ライブ収録ＣＤ）
ＮＹマンハッタンにあるジャズクラブ“ビレッジバンガード”でのライブ演奏です。
この会場はかつて、アメリカ出張時に行ったことがあります。地下室で、天井が低く、とても良いサウンドとは言えない環境です。ワインを飲むグラスのノイズが聴えたりしてレコーディング環境は良くないです。
さすが、このレコーディングエンジニアは素晴らしく、会場では聴けない細部のサウンドが収録されて、好評なＣＤです。
ビル・エバンスのピアノサウンドバランスが素晴らしく聴こえます。
劇的と言うよりジャズサウンドを少し興奮して楽しめるサウンドに聴こえました。
フィメールボーカル
スサーナの“アドロ”は素敵なバランスで録られているはずです。特にスサーナの鼻息がリアルに聴こえたら、良いアンプと言えましょう。
４曲目の“雨の慕情”もヨーロッパ風のストリングに渚ゆう子のサウンドが聴こえます。
名録音が充分楽しめました。
春の祭典：名演奏、名録音として定評あるゲルギエフ／キーロフ歌劇場管弦楽団
私は来日時、上記演奏を１Ｆ／６列目で聴きました。
春の祭典はストリングスの活躍の場は少なく、打楽器、管楽器の変拍子と不協和音の連続がいかに聴き取れるか！です。
特に、過渡的な衝撃音の再生にはびっくり。しっとり聴くよりのワイルドな“春の祭典”をわずか１０Ｗのアンプで気持ちよく楽しめました。
今後の商品化
新アンプの特長はアタック感が良好と感じられるので、ジャズ・ＰＯＰを好む方に向いていると思います。
今秋には比較的お求めやすい価格で、これまでのＭＡＳＴＥＲＳアンプと別シリーズでリリースしたいと思っています。
元々、これらの音源は作り手側のセンスででき上がっているので、原音再現という範疇の音楽ではありません。
リスナーが楽しめる、味わえるサウンドであることがオーディオ趣味と思います。
このことは、かつて、レコード会社にプロ用機器を持ち込んで、レコーディング、マスタリングに立ち会う経験から自信を持って言えます。そこにはレコード会社、エンジニア、ソフト制作者の皆さんの努力と心意気を感じます。
また、私を含めて、買っていただくオーディオプロとして、皆さんに使って貰い、楽しんでもらう姿勢があります。
私はオーディオ、音楽は大好きですが、オーディオ研究家ではありません。
そう言いながら、１０／３日、コバケン／読響のオルフ“カルミナ・ブラーナ”を聴いてこようとチケット手配しています。
