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ＭＡＳＴＥＲＳのトランス式パッシブプリアンプは引き続き好評で、現在も多くの問い合わせ、カスタムリクエストを頂いております。当社のようなスモールスケールの会社では、皆様のやってみたいこと、こうして欲しいことを検討し、できるだけ実現することに努めております。

今回は測定環境を整えて、発振器の低ひずみを実現して、発振器の残留ノイズを性能限界まで低く致しました。

少し話がそれるかも知れませんが、大手メーカーがデジタルアンプ開発に使うパソコンと連動するオーディオプレシジョンでのひずみ測定は驚くほど低ひずみになりますが、これは、ハイパスフィルタを２０ｋＨｚにして、ひずみ高調波を測定できないようにして、低ひずみデータが出ている場合が多いのです。

今回の測定では、当方の発振器で発振器残留ひずみをノイズも含めて、何とか０．００３～０．００４％に致しました。

そのうえで、トランス式バランス型パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－９９９ＦＢＳ”について、雑音ひずみ率を、通常より広く６０Ｈｚ～２０ｋＨｚまで測定してみました。５０Ｈｚ地域では、５０Ｈｚのひずみ測定はビート現象を起こすので、ずらすことがおこなわれます。

ところで、オーディオエンジニアでさえ、トランスというと、ひずみがあるとか、帯域が狭いとかと誤解している方が少なくないのには少し驚きます。シンプルな電源トランスでさえも、多くの誤解や知識不足があります。このことは、学校での電磁気学の教育の悪さで、教える先生方でさえ実態が分かっていないことが多く、仕方なく、マックスウエルの微分方程式を数学的にもて遊び、学生を困らすだけだと思います。かって、タムラ製作所に入社したとき、実態に基づいた理論・設計法を教えられ、当時のタムラ開発部長のＨ氏に電磁気学教育のひどさをお話しましたが、東北大学出身のＨ部長は仕方ないといっていました。強いて言えば、トランスメーカーがトランスに関する技術書を出版すればよかったのですが、核心技術を公開したくない気持ちが出版を阻んでいます。

話が、余計なところにそれてすいません。

さて、グラフに示すように、ひずみの少なさは、素晴らしさに尽きます。高域は、理論的にもトランスのひずみは非常に少なくなります。周波数が高くなればなるほど、磁気飽和を起こすことになるからです。けれども、採用しているコアの選定を誤ると（磁気材料やアニール処理等で）、高域でもひずみが下がりきらないことが起ります。

トランス式バランス型パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－９９９ＦＢＳ”ではトランス式パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－７７７Ｓ”と同様、スーパーパーマロイを採用し、適切な巻線を施しているので、ワイドレンジで低ひずみを実現しております。

アンプの場合は、プリアンプといえども、高域では一般的にひずみは悪化します。また、本質的にアンプは電源成分をオーディオ信号で増幅デバイスを変調（コントロール）して出力しますので、ひずみはＮＦＢでかなり改善できますが、ノイズ成分は必ず加算されます。

オーディオエンジニアやオーディオ評論家でも誤解している方が多くおられますが、いくらＮＦＢを掛けても、ゲインがその分低下するので、残留ノイズ絶対値は下がりますが、アンプのＳ／Ｎ比は、デバイス・デバイスに掛ける電圧・流す電流によって決まってしまいます。

トランスは、トランス自体はノイズを全く出さないので、Ｓ／Ｎ比を悪化させることはまったくありません。いわゆる、“オーディオ信号に何も足さず、なにも引かず、そのまま伝送する”ということになります。但し、磁性体の選定や設計が拙劣では成立しません。

また、人間の聴覚は、ある意味、電気的測定より優れた検知能力が知られておりますが、実際、今、ヒアリングしながら聴いてますが、まさにピュアなサウンドを出してくれている感じで、ぞくぞくします。ちょうど、２月６日にオペラシティで聴いたばかりの“春の祭典（ストラビンスキー）”を聴いてますが、不協和音や変拍子が連続する部分でも、綺麗に、明快に聴こえます。

特に、ある程度のニア・フィールフィルードで、それほど大きくないレベル（７０～８０ｄＢ程度のサウンドレベル）でヒアリングする方には、音楽の細部まで聴こえて、残留ノイズ成分のないこのパッシブプリアンプで、オーディオ趣味を心ゆくまで堪能できます、まさに、最適と思います。

スピーカをバランス増幅したい方には、このトランス式バランス型パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－９９９ＦＢＳ”を、従来のハーフブリッジ式アンプで充分という方にはトランス式パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－７７７Ｓ”をお勧めします。

ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－９９９ＦＢＳのひずみ特性

一般的に、音質・音調に影響を与える要素は、パワーアンプのほうが支配的といわれています。“確かにそうかな！”と私もそう思っていました。
ところが、パッシブプリアンプを作ってみて、その見解がひっくり返りました。パッシブプリアンプの、何も足さない、何も失わないと思えるようなサウンドを聴いて！
けれども、オーディオは趣味・道楽であって、また、科学的にいっても、原音というのが果たしてどうなのかもはっきりしません。マイクが異なれば、ホールが異なれば、ミクシングが違えば、マイクセッティングが違えば、その場の温度・湿度が違えば、などなど。
要は、なるべく原音らしきサウンドを好むも良し、リスナーの聴覚に心地よく聴こえれば良いし、いつも同じサウンドを楽しむだけでなく、たまには異なったサウンドも楽しみたいと思うのも、オーディオ趣味の健全な方向と思います。

1. ３００Ｂ採用プリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－Ｘ１”
   これは、既にアクリル加工が出来なくなったので製作完了です。けれども、同じような回路構成や電源構成で製作することは可能です。この方式のサウンドはリッチで、サウンドの生き生きした音調が大変な魅力です。音楽のリズムやハーモニーも大変重要です。
   このあたりの音楽の持つ息遣いが感激を与える重要要素のような感じを抱かせるのが、この３００Ｂプリアンプの魅力です。
   特に、真空管パワーアンプとの組み合わせが絶品です。

   

2. ＡＰＩ回路方式プリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－２０００”
   オーディオ全盛期のスタジオコンソールに採用されたＡＰＩモジュールアンプが奏でるアメリカンポップス的なサウンドは、この時代の音楽だけでなく、ある意味、普遍的な魅力を有しています。どうしてそうなるのか？
   多くのアンプ回路は発振安定度を重視し過ぎるあまり、２段増幅方式がほとんどです。ＩＣのＯＰアンプもそうしているのがほとんどと思います。
   ＡＰＩモジュールは、たくみに設計された３段増幅方式です。発振安定度をボーデやナイキスト理論をベースに位相補償すれば、まったく安定なアンプができることをＡＰＩは証明したわけです。
   １９７０年代の私が在籍していた当時も、サンスイではＡＰＩのことはまったく知らずに、結果的に“ＡＵ－６０７”，“ＡＵ－７０７”に採用したパワーアンプ回路は、親戚関係にあるような３段構成増幅回路です。その後もダイアモンド差動回路、Ｘバランス回路にして、ずっと３段増幅回路を踏襲して終了しました。
   特に、ＡＰＩ方式でのフォノ再生（特に、ジャズ、フュージョン等）は絶品のような感じを受けます。とにかく、精緻でありながらノリの良いサウンドです。

   

3. １段増幅バランス増幅真空管プリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－２１８”
   このプリアンプは、チャンネルアンプシステムを熱心におやりになっているお客様からのご要望でできたカスタムアンプです。
   １球だけの１段増幅でやってみたいということでした。それも、バランス増幅が希望です。そうなると、３００Ｂプリの場合もそうなのですが、真空管プリアンプの残留ノイズを半導体なみにするには、ボリュームを入力・出力の両方に入れることが効果的です。かつては、ヤマハＣ－２がこの方式を採用してヒットしたことがありますが、真空管プリアンプではマスターズだけだと思います。出力側ボリュームには、１０ｋΩ以下のインピーダンスならば、出力インピーダンスが大きいということはまったく心配なくなります。入力インピーダンスは大きいほうが良いといわれますが、１０ｋ～１００ｋΩ範囲なら問題ないでしょう。このアンプで、１個のつまみで音量レベルを調整したいというと、バランス増幅ですと８連ボリュームになります。もちろん、このような多連ボリュームはカスタムになります。東京光音電波さんに注文して、待つこと４５日でできてきました。
   このプリアンプはＬ／Ｒ２トランス，２電源・２整流管採用，電源フィルタ回路にはアメリカ製フィルムコンしか採用しない（ケミコン追放）！
   出てきたサウンドは、切れ味が良く、音数が多く（情報量が多い）、リッチなサウンドで、私は聴き惚れてしまいました。

   
   

4. 真空管整流によるＡＰＩ回路のプリアンプサウンド
   すでに、この方式による『真空管整流電源によるトランジスタ・フォノＥＱアンプ』について、報告させていただきました。
   やはり、ＬＩＮＥアンプに採用しても、サウンドの重心が下がり、オーディオアンプは電源の影響を受けることが明白な事実です。それは、そもそもアンプが電源電力をオーディオ信号で切り分けて、負荷に供給しているからです。
   従って、最も安定な電源といえば、大容量バッテリといえましょうが、周波数応答をサポートする意味で、バッテリといえども、コンデンサを電源に付加して、補償することは重要です。
5. パッシブプリアンプ
   純粋に入力信号を変換伝達する意味からは、パッシブプリが電源いらずですから、最も有利です。ノイズ発生することもありません。特に、バランス型トランス式パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－９９９ＦＢＳ”を使うとやめられなくなります。
6. ３００Ｂバランス構成プリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－５０００”
   最後に、３年前に納入した究極のカスタムプリアンプを紹介します。３００Ｂバランス構成プリアンプです。音量調整は、トランス式を採用しています。堂々としたサウンドが凄かったです。電源部とアンプ本体のセパレート方式です。
   
   
   

２０１１年もご愛顧頂きましてありがとうございました。
２０１１年の活動を振り返ってみたいと思います。

1. 使い易いパッシブプリアンプ

   昨年は、狭くて決して綺麗でない工房に来訪して下さる方が多かったことに、お礼申し上げます。
   ところで、パッシブプリは、大勢の方に聴いてもらう広いスペースでの再生は、細やかな表情の再生を聴き取るには、充分な良さを感じ取るのにベストとは言えません。皆様が楽しむ音場は４．５～１４畳くらいのスペースが充分と思います。また、ユーザーの方から、“電源不要なことが、これだけピュアなサウンドになるのだと実感！”という声を良く聞きます。ニア・フィールドリスニング、ヘッドフォンリスリングにも最適と言えましょう。

   また、真空管パワーアンプを使用されている方にもパッシブプリユーザーさんが数多くおられます。真空管アンプのおおらかなサウンドに、繊細さが加わったと言われます。そして、“バランスタイプとアンバランスタイプのどちらが良いか？”という質問も良く受けますが、バランス増幅アンプならば、バランス型トランス式パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－９９９ＦＢＳ”をお勧めします。バランス増幅特有の重心が落ち着いたサウンドが得られます。バランス型トランス式パッシブプリアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＣＡ－７７７Ｓ”ですと、軽やかで、繊細、高分解能が良く聴き取れます。“どっちも欲しい！”というお方（Ｓ．Ｈさん）は両方を購入いただきました。

2. ＳＴＡＸイヤーＳＰの聴き方の拡がりとヘッドフォンリスニング

   有限会社ＳＴＡＸは、最近、中国の会社と提携することになり、経営が安定することと思われます。できれば日本の会社との提携を願うところでしたが、これもいたし方ないところでしょう。ＳＴＡＸのイヤースピーカの製造現場を見学させていただくと、防塵ルームで、超細かいほこりやちりを丹念に取っている作業、また、振動膜をあざやかに張る作業は繊細で気配りある日本人にはぴったりです。いつまでも日本生産を続けて欲しいと願っております。

   マスターズでは、ＳＴＡＸイヤースピーカをＳＴＡＸさんの専用ドライバーアンプとは別の観点からの再生を目指してきて、一昨年から、何台かのＳＴＡＸ用アンプを製作・納入できました。２０１１年は、さらに進展させ、純真空管構成で、５００Ｖｒｍｓ以上の最大電圧をＳＴＡＸイヤースピーカに供給できるようになり、楽々とドライブできるようになりました。副産物として、通常（動電型）のヘッドフォンをバランス・ドライブすることもできるようになりました。動作原理がまったく異なるヘッドフォンを両方聴けることは、さらなるオーディオの楽しみが倍加することでしょう。ＳＴＡＸイヤースピーカ／ヘッドフォン　バランスドライブアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＳＸ−３０００ＢＤ”として製品化しました。

   ２０１２年には、半導体アンプで聴けるようにしたいという声に応えて、製品化する予定です。このアンプは、製品化に先駆けて、すでに２０１１年１１月３０日のブログで新型・多用途プリメインアンプ“ＭＡＳＴＥＲＳ　ＡＵ－９００ＳＴＡＸ／ＨＰ”としてご紹介いたしました。この方式ですと、性能は落ちることなく、よりお求め易い価格を実現できます。

3. これ以上ピュアな再生方法がないバッテリードライブアンプ

   １００Ｖ電源が汚染されていたり、波形ひずみが多いことは、これだけデジタル技術、コンバータ技術等が進歩すると、その副作用として発生するのはある程度仕方のないところです。そのような状況下で、対策ケーブル等がにぎやかです。中にはアンプの価格を越えるものがあり、“それは行き過ぎ！”と思うのは、わたしだけではないと思います。１００Ｖ電源汚染をクリーンにするのは、柱状トランスからとか、新たにアンプで１００Ｖを作る電源くらいにしないと、なかなか効果がでるものでないと感じています。その点、バッテリー電源はまったく１００Ｖ電源の影響は受けず、その電源インピーダンスの低さは驚異的です。なぜなら、エンジン始動には１００Ａ以上の電流が流れます。このような大電流に耐える家庭用電源、アンプ電源はありません。難点は、１２Ｖ電圧ですから、ＭＡＳＴＥＲＳのような±１２Ｖで動作するようなアンプが必要なことです。バッテリー価格は、車用が多量に販売されて、その性能に比べ、大変、お安いと思います。使い方、充電等については、アンプの発送時に十分に説明させていただきますし、２０１０年４月６日のブログをご覧下さい。

２０１２年もよろしくお願い申し上げます。