東日本大震災の影響で、東京／東北電力地区在住の方々には、一層の節電が望まれます。
オーディオ好きの皆様は、ヘッドフォンヒアリングで済ますのもひとつの解決法です。けれども、少しはスピーカからのサウンドも聴きたいことと思います。
そこで、“オーディオ機器は実際どの程度の電力がかかるのか？”について述べてみたいと思います。
アンプのリア面を見ると、ＰＳＥ表示で消費電力が記載されていますが、これはＰＳＥ試験法での電力消費量で、実際の使用にはそれほどマッチングしていません。
具体的なＰＳＥ試験条件は（１）電源電圧は＋１０％とします。（２）入力信号は１ｋＨｚを８波、出力がクリップする出力を加えますが、８波のあと２４波の休止期間があります。（３）負荷はそのアンプの許される最低インピーダンスとします。
このＰＳＥ規定は、安全面を重視してこのような最大出力で音楽を聴くことを想定していますので、ユーザーのみなさんの実使用時のアンプ消費電力とは違います。そこで、実際の使用条件での消費電力について、述べます。
- 真空管アンプの場合： 真空管アンプのヒーター電力は、入力信号に関係なく消費されます。ＥＬ３４のプッシュプルアンプなら、ヒーター電力だけで６０Ｗ程度消費されます。それにプレート電流消費が加わるので、１２０Ｗ～１６０Ｗくらいは常時消費します。２Ａ３シングルのアンプではどうでしょう？ヒーター電力は３０Ｗ程度、プレート電流消費は５０Ｗ程度、８０Ｗくらいは消費します。真空管ＯＴＬアンプでは、効率が悪いので、２００Ｗ以上消費する場合が多いです。これらの数値は、こちらには電力計があるので確認済みです。
- 半導体アンプの場合：
- 消費電力は、動作条件で大きく変化します。常時、最大出力と同じコレクタ（ドレイン）電流を流すＡクラスアンプの消費電力は、非常に大きくなります。この熱は音を出しても出さなくとも同じような消費電力になり、音を出さないときの（節電の観点から）無駄な電流は全て熱となります。冬季のストーブの代わりならば、それはそれで役にたっていると思います。５０Ｗクラスのステレオアンプで２００Ｗは超えると思われます。
- 出力が大きいアンプはアンプの電源電圧が高いので、同じアイドリング電流でも電力は電圧×電流になりますから、ＡＢ級アンプでも、音を出さないときでも消費電力はそれなりに消費します。大体１００Ｗクラスのアンプで、３０～５０Ｗくらいとなります。従って、出力の小さいアンプは電源電圧が低いので、音を出さないときの消費電力は小さくなります。ちなみに“ＭＡＳＴＥＲＳ ＢＡ－２２５ＦＢ／ＭＯＳ”で１０Ｗ程度です。“ＭＡＳＴＥＲＳ ＡＵ－７００ＢＤ”，“ＭＡＳＴＥＲＳ ＡＵ－８８０Ｌ”では５～６Ｗ程度です。
- それでは、音を出して聴いているときはどうでしょうか？皆さんの聴いている出力は効率８８ｄＢ程度のスピーカで、平均、せいぜい０．５Ｗ程度です。それでもパワーの大きいアンプは、小出力のときの効率は１０％以下に落ちるので、意外と消費電力は大きくなり、音を出さないときの電力に１０Ｗ程度は加算されるケースが多いです。ところが出力の小さいアンプでは、パワーの大きいアンプに比べ、効率が２０～３０％程度でそれほど低下しないので、２～３Ｗ程度加算されるくらいです。
- Ｄクラス（デジタル）アンプの場合： Ｄクラスアンプは、音を出さない時は原理的には電力は消費しないことになっていますが、それではスイッチング時に過大電流が流れ、アンプが壊れてしまうので、デッドタイムコントロールと称して、いわゆるアイドリング電流を流す必要があります。また、効率も最大出力時に最高（８０％くらい）になりますが、小さい音のときには効率は２０％くらいに下がりますので、思ったほど消費電力は下がりません。但し、小出力（１０Ｗ程度）のＤクラスアンプなら、２～３Ｗの消費電力になります。
- プリアンプの場合： 半導体大型プリアンプでは５０～６０Ｗ程度消費しています。当然パッシブプリアンプでは、消費電力はゼロになります。
真空管アンプは、節電の観点からは不利な形勢です。また、Ａクラスアンプも同様です。そうなると、５Ｗ～１０ＷくらいのアンプでＡＬＴＥＣ，ＪＢＬ，ＴＡＮＮＯＹのような、ある程度の大型スピーカならば、バンバン、ガンガン鳴らしても、１０Ｗ以下の消費電力で済むでしょう。
上記のような考慮は、これまでほとんど必要がなかったことですが、このような非常事態時には、オーディオ趣味も生活あってのものです。参考になれば幸いです。
ちなみにデスクトップパソコンは意外と消費電力は大きく１００Ｗ近く消費します。使わないときは、電源を切りましょう。
